Tingginya kebutuhan pasar menjadikan usaha budidaya cabe rawit memiliki peluang besar. Harga cabe rawit sering berfluktuasi, terutama saat musim hujan, sehingga bagi petani maupun hobiis, menanam cabe rawit bisa menjadi solusi cerdas untuk kebutuhan rumah tangga sekaligus peluang bisnis.
Cabe rawit juga dikenal memiliki daya adaptasi tinggi. Ia bisa tumbuh subur baik di lahan luas maupun dalam polybag di pekarangan rumah. Dengan teknik yang benar, tanaman ini mampu menghasilkan buah lebat dan pedas yang sangat diminati konsumen.
Persiapan Alat dan Bahan Budidaya Cabe Rawit
Tahap persiapan adalah fondasi penting yang tidak boleh dilewatkan dalam kegiatan menanam. Tanpa alat dan bahan yang tepat, tanaman akan sulit tumbuh optimal. Berikut diantaranya.
1. Polybag atau Pot
Untuk budidaya di lahan sempit, polybag adalah pilihan utama. Gunakan ukuran minimal 30 x 35 cm agar akar bisa tumbuh bebas. Jika di lahan luas, siapkan bedengan dengan jarak tanam yang sesuai.
2. Media Tanam
Campurkan tanah gembur, pupuk kandang matang, dan sekam bakar dengan perbandingan 2:1:1. Media tanam ini penting agar tanaman mendapat nutrisi cukup sekaligus drainase yang baik.
3. Benih Cabe Rawit Unggul
Pilih benih dari varietas unggul, sehat, dan bersertifikat. Benih berkualitas akan menghasilkan buah lebih seragam, berwarna merah cerah, serta tahan terhadap serangan hama dan penyakit.
Untuk hasil maksimal, gunakan benih dari sumber terpercaya. Benih yang baik biasanya memiliki daya kecambah tinggi (lebih dari 80%) dan mampu menghasilkan buah merah dengan rasa pedas khas.
4. Alat Pertanian Sederhana
Siapkan cangkul, sekop kecil, ember, dan gembor untuk menunjang kegiatan budidaya sehari-hari. Alat sederhana ini membantu menjaga efisiensi kerja.
5. Ajir atau Penopang Tanaman
Ajir berfungsi untuk menopang tanaman agar tidak roboh saat berbuah lebat. Biasanya menggunakan bambu atau kayu kecil yang ditancapkan di dekat batang.
6. Mulsa Plastik
Mulsa membantu menjaga kelembapan tanah, menekan pertumbuhan gulma, serta mengurangi risiko buah busuk karena kontak langsung dengan tanah.
Langkah-Langkah Budidaya Cabe Rawit
Setelah semua persiapan dan benih cabe rawit sudah dipilih. Langkah selanjutnya adalah menanamnya dengan memperhatikan tahapan sebagai berikut.
1. Penyemaian Benih Cabe Rawit
Langkah pertama dalam cara budidaya cabe rawit adalah penyemaian. Benih direndam air hangat selama 6-12 jam untuk mempercepat perkecambahan. Setelah itu, benih ditanam di media semai berupa campuran tanah, kompos, dan pasir dengan perbandingan seimbang.
Media ditempatkan di tray semai atau polybag kecil. Bibit dibiarkan hingga berusia 3-4 minggu dengan 4-5 helai daun sebelum dipindahkan ke lahan atau polybag yang lebih besar.
2. Teknik Penanaman Cabe Rawit
Untuk budidaya di lahan, lubang tanam dibuat berjarak 50-60 cm antar tanaman. Sebelum ditanam, berikan pupuk dasar berupa pupuk kandang atau kompos. Setelah bibit ditanam, lakukan penyiraman secukupnya agar media tetap lembap.
Selain itu penanaman juga bisa dilakukan dalam polybag, sangat cocok bagi yang memiliki lahan terbatas.
Gunakan polybag ukuran minimal 30 x 35 cm. Isi dengan campuran tanah, sekam bakar, dan pupuk kandang dengan perbandingan 2:1:1. Bibit kemudian ditanam di tengah polybag.
3. Perawatan Tanaman Cabe Rawit
Cabe rawit membutuhkan air yang cukup, terutama saat fase pertumbuhan vegetatif. Penyiraman dilakukan 1-2 kali sehari tergantung kondisi cuaca. Hindari genangan air agar akar tidak membusuk.
Pemupukan dilakukan secara bertahap. Pada awal pertumbuhan, gunakan pupuk yang kaya nitrogen untuk merangsang pertumbuhan daun. Setelah tanaman mulai berbunga, berikan pupuk dengan kandungan kalium dan fosfor lebih tinggi untuk mendukung pembentukan buah.
4. Pencegahan Hama dan Penyakit
Salah satu tantangan dalam budidaya cabe rawit adalah hama dan penyakit. Beberapa hama yang sering menyerang antara lain kutu daun, thrips, dan lalat buah.
Penyakit yang umum ditemui adalah layu bakteri, busuk buah, dan antraknosa. Pencegahan dapat dilakukan dengan cara berikut.
- Menjaga kebersihan lahan.
- Memberikan jarak tanam yang cukup.
- Menggunakan pestisida nabati seperti ekstrak daun mimba atau bawang putih.
- Melakukan rotasi tanaman agar tanah tidak menjadi sarang penyakit.
5. Panen Cabe Rawit
Cabe rawit biasanya bisa dipanen pada usia 80-90 hari setelah tanam. Panen dilakukan secara bertahap karena buah tidak masak bersamaan. Tanda cabe rawit siap dipanen adalah warna buah berubah dari hijau menjadi merah cerah.
Panen sebaiknya dilakukan dengan cara memetik buah beserta tangkainya untuk menjaga kesegaran dan memperpanjang masa simpan. Cabe rawit yang dipelihara dengan baik akan berbuah lebat dan bisa dipanen hingga lebih dari 15 kali selama masa produksi.
Budidaya cabe rawit baik di lahan maupun dalam polybag, sama-sama bisa menghasilkan cabe rawit merah yang pedas dan berbuah lebat jika dilakukan dengan perawatan tepat. Selain untuk kebutuhan pribadi, bisa juga dijadikan sebagai usaha kecil rumahan.